Les échecs sont un jeu de stratégie à deux joueurs qui se joue sur un plateau carré divisé en 64 cases de couleurs alternées. Chaque joueur commence avec 16 pièces : un roi, une reine, deux tours, deux cavaliers, deux fous et huit pions. Le but du jeu est de faire échec et mat au roi de l'adversaire, ce qui signifie placer le roi dans une position où il est attaqué et ne peut échapper à la capture.

L'échiquier est mis en place avec les tours dans les coins, les cavaliers à côté d'eux, les fous à côté d'eux, la reine sur sa propre couleur (reine blanche sur une case blanche, reine noire sur une case noire) et le roi sur le carré restant de la couleur de la reine. Les pions sont placés devant les autres pièces.

Chaque pièce a sa propre façon de se déplacer : le roi peut se déplacer d'une case dans n'importe quelle direction ; la reine peut déplacer n'importe quel nombre de cases dans n'importe quelle direction le long d'un rang, d'une file ou d'une diagonale ; la tour peut se déplacer de n'importe quel nombre de cases le long d'un rang ou d'une file; le fou peut se déplacer de n'importe quel nombre de cases en diagonale ; le chevalier se déplace vers l'une des cases immédiatement adjacentes, puis effectue un virage à 90 degrés et se déplace vers une case adjacente sur cette ligne, se déplaçant essentiellement en forme de L ; les pions peuvent avancer d'une case, mais capturer en diagonale.